“沈渊送来的三只铁匣，焕都收到了。”她转过身来，看着花颂声，“宋瑞的事，三日内便可收网。”
花颂声点头。
“江南八家，五家归顺，两家被灭，顾云笙北逃梁国。”她的声音很平，“宋瑞在京中的根基，全靠顾家撑着。顾家倒了，宋瑞便完了。”
姬焕看着她。
“你的伤。”
“徐吟治过了。”花颂声抬起左腕，“只能恢复三四成。够用了。”
姬焕的目光在那只左腕上停了很久。
“太医院还有人。”她说，“明日让徐吟再替你诊一次。”
“好。”
姬焕沉默片刻，低声道：“来日必要他们十倍偿还。”
“嗯？”花颂声没听清。
“没什么。”
姬焕抬步走进太极殿。花颂声跟在后面。殿中四十九盏长明灯亮着，照得满殿通明。御案上摞着厚厚的折子，案角搁着一朵干枯的阿芙蓉。花颂声看了一眼，是当年她插在东宫书案上的那朵。枯了三年，被姬焕带到了这里。
姬焕在御案后坐下，翻开一本折子。花颂声站在案前，等她开口。两人之间隔着一张御案，案上堆着江南八家的降表和宋瑞通敌的卷宗。
“花颂声。”
“嗯。”
“你回来的路，走了多久？”
花颂声沉默了一息。
“两个月。”
姬焕的笔尖在折子上停了一瞬。
“两个月。”她重复了一遍这个数字，声音没什么起伏。
花颂声看着她。姬焕垂着眼，目光落在折子上，面色平静如常。可花颂声注意到她握笔的手指微微用力，指节泛白。
“殿下。”花颂声忽然开口。
姬焕抬起眼。
“以后的事，慢慢来。”花颂声的声音低了些，“顾云笙、石松的事，都可以慢慢来。陛下先把宋瑞料理了，把朝堂稳住。”
她顿了顿。
“我陪着你，好不好？”
姬焕看着她。灯火映在两人之间，将彼此的面容照得清清楚楚。花颂声瘦削苍白，满身风霜，可站在那里的姿态坦荡而笃定。
姬焕收回目光，重新落笔于折子上。
“嗯。”
秉烛夜谈
三只铁匣在御案上搁了三日。
第一日，姬焕命沈渊会同大理寺、刑部、都察院三司会审，将宋瑞通敌顾家的密信和账册逐一核对。消息传出去，朝中震动。宋瑞当日便递了请罪折子，说自己“年老昏聩，为奸人所蒙蔽”，请求致仕归乡。
姬焕没有批。
第二日，宋瑞一党在朝会上试图反扑，以“证据来路不明”为由要求暂缓查办。姬焕将顾青萝的认罪书原本当朝展示，满殿鸦雀无声。宋瑞站在文官之首，面色灰败，花白的头颅低垂着，像一截枯木。
第三日，宋瑞闭门不出，府上仆从四散，门前的石狮子被人泼了粪，没人敢去清理。曾经门庭若市的宋府，一夜之间成了长安城最避之不及的地方。沈渊带人查抄宋府时，在书房暗格中搜出龙袍一件、玉玺一方，全是僭越之物。宋瑞通敌谋逆的罪名，铁板钉钉。
消息传回宫中时，已是黄昏。
花颂声站在太极殿外的廊下，看着远处宫道上匆匆来去的宫人。她的左腕还吊着布条，右手的竹杖已经不用了，走路虽有些跛，但稳当了许多。徐吟这几日替她重新诊了腕伤，换了新药，说恢复得不错，再过一月便能尝试握剑。
殿门从里面打开，沈渊走出来。他比半年前瘦了些，眼下青黑一片，可精神还算好。见了花颂声，他拱了拱手。
“花姑娘。”
“沈大人。”
“陛下在里面。”沈渊顿了顿，压低声音，“宋瑞的事，明日便能收网。陛下今日心情……还算好。”
花颂声点了点头。沈渊走后，她在殿门外站了片刻才推门进去。
太极殿中灯火通明，四十九盏长明灯照得满殿如昼。姬焕坐在御案后，面前摊着宋瑞案的卷宗，手中执笔，正在写批注。她听见脚步声，没有抬头。
“来了。”
“嗯。”花颂声走到案前，看了一眼摊开的卷宗。宋瑞的罪状列了满满三页。
“明日朝会，焕要当众宣判。”姬焕搁下笔，声音很淡，“宋瑞的党羽，已让贺延昭的副将连夜控制住了。京畿大营那边，沈渊也安排好了。明日过后，宋家覆灭。