残留着惊诧与茫然时，头颅已经与身体分离，滚落在地，那双失去神采的眼睛最后看到的，或许是自己依旧端坐的无头躯体，以及……达米安面无表情地擦拭刀锋上血渍的场景。
这就是达米安·奥·古，对“谈判”二字的全部，也是最重要的记忆。
他缓缓抬起头，翠绿的眼眸如同最上等的翡翠，此刻却冰冷得没有一丝温度，直直地刺入提姆那双带着戏谑与审视的蓝眼睛深处。
“你——”他的声音低沉而平稳，听不出喜怒，“是在跟我谈判吗？”
“我以为我表现得足够明显了。”提姆大方地承认，身体微微前倾，那股慵懒的气息瞬间被一种针锋相对的锐利所取代。
“很好。”达米安的嘴角勾起一个极其标准、却毫无暖意的弧度，那是在刺客联盟训练出的，用于特定场合的公式化笑容，“那么，德雷克，我希望我们之间的这次‘谈判’，不会以失败告终。”
谈判
“嘀嗒……嘀嗒……”医疗仪器规律的鸣响在两人之间回荡, 但这熟悉的声音非但没有缓和气氛，反而像是在为这场无形的交锋倒计时，让空气中弥漫的剑拔弩张感更加咄咄逼人, 仿佛有无形的电火花在噼啪作响。
“那就从这个开始吧。”提姆抬手，随意地看了几眼最终报告，然后干脆利落地关掉了那台刚刚结束工作的电脑。
“结果和数据我会告诉你, ”他双手交叠放在膝上, 恢复了那种冷静的姿态, 甚至比刚才更加游刃有余：“但是, 达米安，你用什么来换？”
达米安沉默了片刻，似乎在权衡。他翠绿的眼眸扫过斯托奇, 后者正以一种前所未有的严肃姿态悬浮着, 仿佛也在等待他的决定。
“你知道我和你比起来是前线战斗人员吧，知道的可比你多。”达米安抱着双臂，语气恢复了往常的傲气。
“我洗耳恭听。”提姆笑着说道。
“我并不知道它们具体的‘来历’。”达米安开口，选择了先抛出一些信息, 以显示诚意，也试探提姆的底线。
“我曾经在刺客联盟的古老卷轴中读过一些有过关于‘心象具现’的模糊记载。那上面指的似乎不是魔法, 而是一种精神力量达到极致, 与某种……东西产生共鸣后, 投射出的‘理想之影’。我不确定那是什么, 因为那部分文字花掉了, 所以我就称呼它为‘东西’。同时, 记载认为, 这种存在极不稳定, 是弱者无法驾驭自身心灵的证明, 最终往往会反噬其主。”
他看了一眼斯托奇，语气带着一丝他自己都未察觉的微妙变化，“联盟将其视为需要清除的‘精神污染’的一种。”
提姆的眉毛微微挑起，显然对这个信息很感兴趣。
他快速在另一台平板电脑上记录着，同时说道：“所以，你早就知道这回事。有趣的视角。‘精神污染’……从某种角度说，刺客联盟的看法并非全无道理，如果使用者的心灵被黑暗吞噬的话。”
他抬起头，迎上达米安的目光，“还有吗？”
“贪心。”达米安原封不动的把这话还给提姆。
被自己的话摆了一道的提姆也不生气，笑嘻嘻地接茬：“你的身体好的不得了，达米安，那些黑暗能量已经被全部吸出来了。”
“不够。”达米安睁着眼睛看着他，直白的表明这点信息可不对等。
提姆耸耸肩：“好吧，那么，我有几点要说。”
“首先，‘守护甜心’。”提姆拿起平板，上面显出一张简单而便捷的ppt，“根据对布列塔尼、你、乔纳森甚至杰森那个特殊案例的持续监测和交叉比对，我否定了它们是单纯魔法造物或外星生命的假设。我更倾向于认为，它们是一种高度特异化的‘心灵映照体’这点似乎和你提出来的看法有些相似了。”
达米安不置可否，示意提姆接着说。
“其诞生需要两个关键条件：一，需要极其强烈的，关于‘理想化自我’的潜意识渴望或执念，这种渴望必须纯粹到一定程度；二，外界特定能量场或事件的‘催化’。”
提姆抬起脸，看着达米安道：“你也发现了，哥谭近期弥漫的一些源于‘播种者’的黑暗情绪能量，在造成威胁的同时，似乎也像是一个压力锅，反而催生了对立面，即‘希望’与‘理想’的具象化。这就是为什么守护甜心拥有者大多集中在哥谭，且近期才出现。”