姬焕抬眼看她，没答话。
花颂声忽然倾身向前，双手撑在桌上，逼近姬焕：“殿下又要拿自己当饵？”
两人之间只隔着一方棋盘。烛火在她们中间跳动，将彼此的面容映得忽明忽暗。
“焕说了，你的命在焕手里。”姬焕的声音没有丝毫起伏，“焕让你去江南，你就去江南。焕让你回来，你就回来。”
花颂声盯着她的眼睛看了很久。那双凤眸里什么都有，又什么都没有。算计、考量、权衡，层层叠叠，像深潭之下还有深潭，探不到底。
“好。”花颂声直起身，拿起令牌收入怀中，“我去。”
她转身往外走，走到门口又停下。
“殿下。”
“嗯？”
“那盘棋，殿下别弃子。”花颂声没有回头，声音从门口传来，带着一丝极淡的笑意，“边角那步棋，留着。等我回来，我帮殿下下完。”
她推门走了。夜风从门缝灌进来，吹得烛火摇了一摇。
姬焕独自坐在空荡荡的书房，看着棋盘上花颂声方才落下的那枚白子。她伸出手，将白子轻轻移回原位——边角，自寻死路的位置。
但正如花颂声所说，这一子落下，满盘皆活。
“等你回来。”姬焕低声道。
她将棋盘收好，起身走到窗边。夜色中，一道身影正大步穿过东宫庭院，马尾在风中扬起，背影利落得像一柄出鞘的刀。
姬焕看了一会儿，拉上了窗。
次日清晨，花颂声离开京城。
她走的是北门。姬焕没有来送，只让内侍赵德送来一个包袱——里面是一件玄色披风，领口处用银线绣了一朵小小的阿芙蓉。花颂声认出这料子，是姬焕常穿的那种。
“殿下说，江南湿冷，带上。”赵德弓着腰，笑得暧昧。
花颂声将披风抖开，发现领口那朵花内侧还绣着一个极小的“焕”字，藏在花瓣纹路中，不仔细看根本发现不了。
她盯着那个字看了很久，然后将披风往肩上一披，翻身上马。
“赵公公，”她勒住缰绳，回头看了一眼皇城的方向，“替我带句话。”
“姑娘请讲。”
“就说——”花颂声咧嘴一笑，“江南的桂花藕要是好吃，我给她带一坛回来。”
她一夹马腹，骏马扬蹄，绝尘而去。
赵德站在原地，看着那道玄色身影消失在官道尽头。晨光洒在长安城的朱墙碧瓦上，金灿灿一片。他摇了摇头，自言自语：“这花姑娘，胆子倒是大。殿下什么时候吃过别人带回来的东西？”
他转身往回走，走了几步忽然顿住。
不对。殿下吃过。
去岁除夕宫宴，花姑娘从席上偷了一碟桂花藕塞给殿下，殿下吃了。
赵德愣了片刻，忽然笑出了满脸褶子。
江南烟雨
江南的雨，和北地不一样。
北地的雨砸下来，又急又猛，打在盔甲上叮当作响。江南的雨是缠丝的，绵密、粘腻，沾在衣裳上不落，只一层层往人骨头缝里渗寒气。
花颂声到苏州的第三日，便领教了这份厉害。
她坐在临河茶楼的窗边，面前一壶碧螺春已经凉透。窗外雨丝如雾，河上乌篷船慢悠悠地晃，船娘的吴侬软语混着雨声飘进来，听得她昏昏欲睡。
但她的眼睛一直没离开对面街巷。
顾家的宅子就在那条巷子尽头——白墙黛瓦，黑漆大门，门楣上连匾额都没有，看着和寻常富户没什么分别。可花颂声在这茶楼蹲了三天，发现每日进出的人不下二十拨，有挑担的货郎，有算命的瞎子，有走方郎中，有卖花的婆子。形形色色，无一重复。
“看出了什么？”
徐吟在她对面坐下，素白医袍，木簪绾发，手里捧着一碗刚买的糖粥，动作优雅得像在配药。她比花颂声早到江南半月，已在这间茶楼长期租了临窗的位子。
“人多。”花颂声拈起一颗花生米丢进嘴里，“一天二十拨，三天六十拨。顾家要这么多人做什么？”
“顾氏一族前朝时掌管漕运，暗中培植的水路人脉延续至今。”徐吟用调羹搅着糖粥，声音不急不缓，“这些人明面各有营生，暗地里传递消息、运送兵器、训练杀手。顾家在江南的根基，比朝堂想象的要深。”
花颂声皱了皱眉：“殿下知道这些？”
“知道。”徐吟抬眼看她，“所以她才让你来。别人来，看不出这些门道。”
花颂声沉默了一息。姬